Пятнадцатое июля 1841 года, раннее утро в Пятерске у подножья Машука. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как товарищи, а сегодня между ними пролегла непреодолимая пропасть. До роковой дуэли остаются считанные часы. Однако ни друзья, ни близкие поэта даже не предполагают, чем завершится эта ссора.
Никто не верит в возможность трагического конца. Все ожидают обычного примирения после вспышки гнева. Мысли о смертельной опасности кажутся им совершенно невероятными в этой ситуации.